A polinização representa um processo fundamental na reprodução da maioria das plantas com flor.
Consiste na deslocação dos grãos de pólen entre flores da mesma planta ou entre flores de diferentes indivíduos da mesma espécie. Esta transferência é frequentemente realizada com a ajuda de animais polinizadores, que, ao moverem-se de flor em flor em busca de néctar ou pólen como fonte alimentar, promovem a dispersão do pólen e, consequentemente, a fertilização cruzada.
Diversos grupos de animais podem desempenhar o papel de polinizadores, embora a maioria das espécies polinizadoras pertença ao grupo dos insetos. Entre estes, as abelhas destacam-se como o grupo mais especializado, seguidas pelas moscas-das-flores ou sirfídeos, as vespas e as borboletas. Apesar de a abelha-do-mel ser o polinizador mais conhecido, não é a principal responsável pela polinização das plantas em Portugal. Esse papel é maioritariamente desempenhado pelas abelhas silvestres, muitas das quais têm hábitos solitários.
