471 obras, de 107 proprietários privados e nove entidades públicas, integram o Catálogo Raisonné da obra de Aurélia de Souza (1866-1922), apresentado hoje no Museu Nacional Soares dos Reis, no Porto.
A Câmara Municipal de Matosinhos foi uma das instituições parceiras no trabalho de levantamento e estudo da obra completa de Aurélia de Souza, uma das mulheres mais marcantes da vida artística do país e especialmente do Norte, na passagem do século XIX para o século XX.
Nos últimos três anos, uma equipa composta pela conservadora Ana Paula Machado (Direção Geral do Património Cultural - Museu Nacional Soares dos Reis), pela conservadora-Restauradora Maria Aguiar (Universidade Católica Portuguesa – Porto), e pelas historiadoras de arte Raquel Henriques da Silva e Elena Komissarova (Instituto de História da Arte da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova), levaram a cabo um trabalho de identificação, catalogação e fotografia de toda a obra conhecida da pintora, em parceria com os municípios de Matosinhos e do Porto.
O Catálogo Raisonné de Aurélia de Souza é uma das atividades realizadas no âmbito da evocação do centenário da sua morte e inclui, por exemplo, fotografias da autoria da pintora.
Natural da cidade de Valparaíso (Chile), onde nasceu a 13 de junho de 1866, Maria Aurélia Martins de Souza fixou-se no Porto, aos três anos de idade, quando os pais, emigrantes portugueses na América Latina, regressaram ao país.
Autora de uma das obras de referência da arte portuguesa – "Autorretrato" (1900), da coleção do Museu Nacional Soares dos Reis, iniciou a sua aprendizagem artística com lições particulares de desenho e pintura de Caetano Moreira da Costa Lima. Com apenas 27 anos, entrou na Academia Portuense de Belas-Artes (1893/1898).
Em 1899, a artista partiu para Paris para, durante três anos, completar os cursos ministrados por Jean-Paul Laurens e Benjamin Constant, na Academia Julien. Antes de regressar a Portugal, viajou por vários países, como Bélgica, Alemanha, Itália e Espanha.
No regresso ao Porto, a pintora desenvolveu uma carreira reservada e um pouco arredada dos meios artísticos da cidade, apesar da participação regular em exposições coletivas.
Aurélia de Souza morreu no Porto, a 26 de maio de 1922, a poucos dias de completar 56 anos.
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