A importância do desporto no desenvolvimento das crianças
Assumir um papel impulsionador ou complementar das ofertas desportivas que existiam localmente. Foi com este objectivo delineado em mente, e tendo em conta o facto da formação desportiva ser a base da pirâmide do próprio desenvolvimento desportivo, que a autarquia, através da Empresa Municipal Matosinhos Sport, criou as Escolas Municipais de Desporto, uma resposta certeira às necessidades e motivações desportivas da população infantil e juvenil do concelho.
As Escolas Municipais de Desporto rompem com a tradicional formação desportiva, claramente vocacionada para a prática exclusiva de determinada modalidade, em que a igualdade de oportunidades de acesso por crianças e jovens do concelho é, muitas vezes, condicionada por factores de ordem financeira estrutural e desportiva/competitiva.
As Escolas Municipais de Natação procuram atrair o maior número possível de alunos, de todas as idades, desenvolvendo diversas actividades aquáticas, desportivas, recreativas e formativas, enquadradas por profissionais especializados e qualificados. Dispensando um conjunto de serviços, no âmbito da aprendizagem, do aperfeiçoamento e do desenvolvimento das actividades aquáticas através das suas escolas de natação, natação para bebés, nado livre e hidroterapia, apresenta ainda uma componente lúdico-recreativa, através de várias modalidades como o aquabike, hidroginástica, pólo aquático e mergulho, atendendo às particularidades dos vários segmentos etários. Entre as actividades refiram-se o Torneio 1ª Braçada, os Festivais de Natação, as Tournées de Hidroginástica e Eventos Vários para os Jovens. As Piscinas Municipais Cobertas contam com mais de 6000 utentes activos para além de instituições, associações, escolas e clubes.
As Escolas Municipais de Ginástica e de Judo justificam-se pela inexistência de oferta desportiva nessas modalidades em todo o Concelho ao que se pode associar a sua importância no desenvolvimento motor de base das crianças, porque estimula, desenvolve e aperfeiçoa qualidades e habilidades motoras à medida do estado de desenvolvimento.
A Escola Municipal de Atletismo justifica a sua criação, já que apenas uma colectividade desenvolve a sua prática em escalões de formação. Faz uma abordagem de todas as modalidades do atletismo na óptica da progressividade. A criação da Escola Municipal de Voleibol justifica-se pela reduzida variedade de oferta desportiva existente e pelo número reduzido de praticantes dessa modalidade na freguesia adstrita.
A Escola Municipal de Ténis, localizada no Pavilhão Municipal de Leça da Palmeira, pretende dar resposta ao elevado número de crianças e jovens que procuram a prática desta modalidade que no panorama Nacional está no ranking das 10 actividades mais praticadas.
A Escola Municipal de Ténis de Mesa, actividade do agrado de uma grande maioria de alunos do ensino básico, pretende a par com um clube do Concelho incutir e desenvolver o gosto pela modalidade.